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    果不其然，没有多久，两条断海的鸟船就与范迪塞尔遭遇了，白旗是通用旗语，范迪塞尔没有被炮火跟枪子招呼，他派了人过去，递了一封用葡萄牙语写好的信函，鸟船的人不知道看没看懂，但起码从对方比比划划的肢体语言中懂了什么，做手势让范迪塞尔跟他们走。

    桨帆船在鸟船左右夹击下，慢慢的进入了淡马锡的海域。

    淡马锡其实是一座岛，在它与马来半岛大陆之间，有一条最宽不过四公里、最窄只有一公里的狭长海峡，这就成了淡马锡与柔佛国之间天然的边界，在聂尘与柔佛王的租赁协议中，白字黑字的予以明确。

    岛上有淡水河流不下三十条，不过严格意义上来说，这些河流都是小溪，不算大河。

    “在这里，应该建一座水库，解决人口饮水问题。”聂尘的手指头在地图上敲了敲。

    他站在淡马锡东南端的港口里，踩在西边一块高地的土地上，向四周极目眺望，可以把方圆十余里的地貌尽收眼底，他手指的方向，就是这块高地北边的一个山坳中，那儿有条小小溪流蜿蜒入海。

    朱本相等人围在他身后，用心记着，朱本生迟疑的问道：“什么叫水库？”

    “就是圈一块水源地，在出口用堤坝围起来，蓄水待用。”聂尘解释道：“这个工程很大，你手头那点人远远不够，柔佛那边有回音没有？”

    “有的。”朱本相恭敬答道：“柔佛西部的酋长答应卖给我们粮食，也同意雇佣他的人民来这边做工，不过，雇工的报酬必须抽三成给他。”

    “随他吧，只要他同意给人就行了。”聂尘的目光回收，看向高地前方，在那里，一座巨大的炮台正在紧张施工，无数穿着柔佛特色服饰的劳工正在用木棒、杠杆和滑轮，将一块块大石头从山下运上来，混合搅拌好的石灰、石膏，用心的堆砌。

    聂尘问过这种用石灰石膏为原料的灰浆，是从哪儿传来的建筑方法。得到的答案是欧洲人都用这个砌墙，砌好的墙体即坚固又耐用，听说几百年来欧洲人都用这个材料修房子。

    施大喧好奇的用铁棍捣鼓了一段砌好的墙体，发现果真坚固无比，干燥后的墙体堪比水泥，石头之间黏合得很紧密，非常坚固，聂尘一下想到如果把这法子带回去修城墙，一定比费时费力的夯土城墙好上很多。

    “炮台修好后，从我们的船上卸一些大口径重炮下来，装在合适的位置，加强这里的防御。”聂尘指点了一些将来装炮的位置，无一例外都是面向大海、控制航道的点位：“最重要的是保护好港口，务求万无一失。”

    众人顺着他的视线看向山下，山下就是淡马锡港，这座深水良港是整座淡马锡岛最好的泊位，四面风雨不侵，水深足以停下最大的船只，此刻港内有四十多条大船停泊，依然还有许多泊位空着。

    两条鸟船一前一后的引着一条桨帆船，缓缓驶入，众人从山上看下去，水波浩渺，视野宽阔，大有一切尽在掌握的感觉。

    “北面的荒地，开拓得如何？”聂尘又问朱本相，他把这个本地老头任命为负责民政的官员，给予了一些权力，赏了一点金银，把他的积极性调动得好似打了鸡血：“粮食乃民之本，没吃的什么也搞不成。”

    “龙头有令，我岂敢懈怠？”朱本相一下来了精神，高声答道：“我把淡马锡所有能动员的人都派过去了，包括妇人和十二岁以上的男丁，给他们说只要拓荒成功，拓多少地就能免十年地租，今后种出什么来都归自己，无论留着吃还是卖给官府都可以，大家都很高兴，每天天不亮就起来挖土了。”
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